コーヒーの発祥地はアフリカ北部、ギザ（エジプト）のピラミッドからそれほど遠くない場所です。コーヒーが史上初めて文献に表れたのは、西暦940年頃のこと。ペルシャの名医ラーゼスが、コーヒーに関する記述を残しました。1200年頃には、エチオピアでコーヒー豆の焙煎が始まりました。15世紀になると、コーヒーはイスラム世界の中心地メッカに伝わります。そしてメッカへの巡礼者たちが豆をそれぞれ持ち帰り、当時のイスラム世界各地に広めました。1643年になって、パリにヨーロッパ初のカフェが誕生しました。その後、1650年にオックスフォード、1652年にロンドン、そして1683年にはウィーンで、次々とカフェハウスがオープンします。

ウィーン風カフェの歴史は、オスマントルコ軍によるウィーン包囲の時代に遡ります。ゲオルグ・フランツ・コルシツキーという男が無事にトルコ軍包囲網を突破し、ポーランド国王ソビエスキーに援軍を頼むことに成功しました。ソビエスキーは見事にトルコ軍を撃退、ウィーンの街を解放します。トルコ軍は退散する際、大量のコーヒー豆を残して行きました。伝説によると、ウィーンを救った褒美にコルシツキーが望んだのは、このコーヒー豆だったといいます。そして1686年になってカフェハウス「ツール・ブラウエン・フラッシェ（青い瓶亭）」を開きました。ただ、公式の記録には、ウィーン初のカフェハウスの創業日は1685年1月17日で、そのオーナーはアルメニア人だったとあります。
当時、トルコ全土に普及していたコーヒーは、本来は禁じられた飲み物でした。コーヒーには興奮作用があるため、薬に分類されていました。しかしその香りの良さには、取り締まりにあたる厳しい役人たちも敵わなかったようです。

ザッハトルテに代表されるウィーンのチョコレートケーキ

ウィーンに新しいスタイルのカフェが登場し始めたのは、この頃からです。コンディトライ、エスプレッソスタンド、カフェレストランなどです。1938年当時、ウィーンには1283件のカフェがありましたが、1994年には584件にまで減っていました。その代わりにカフェレストランが705件、コンディトライが182件、エスプレッソスタンドが1083件できていました。